USA U20 – Nemecko U20

Obhajcovia titulu z USA sú s domácou Kanadou najväčším favoritom na titul a na úvod sa rozohrajú s Nemeckom, ktorému v poslednej konfrontácii uštedrili poriadny debakel.

Americký tím je nabitý talentami a prichádza s cieľom obhájiť zlato, čo sa mu na MS U20 ešte nikdy nepodarilo. Prípravu zvládol bez problémov, keď porazil Slovensko (6:2) aj Fínsko (5:2) a to neukázal celý potenciál. Hlavnými oporami tímu sú brankár Augustine, ktorý je považovaný za jedného z najlepších na turnaji, a dvojica obrancov Buium a Hutson, ktorí vynikajú svojimi ofenzívnymi schopnosťami. V útoku sa spoliehajú na produktívne trio Hagens, Perreault a Leonard a medzi najlepších strelcov turnaja by mal patriť aj Eiserman. USA majú výborne vyvážený tím s veľkou ofenzívnou silou a stabilnou obranou, ktorý sa vyznačuje rýchlym prechodom do útoku a vysokou produktivitou. Počas minulého turnaja strelil 45 gólov v 7 zápasoch.

Nemecko, ktoré minulý rok tesne uniklo zostupu, vstupuje do turnaja s mladým tímom a jediným hráčom draftovaným do NHL – Norwinom Panochom. Hlavnou zbraňou v ofenzíve by mal byť Sumpf, ktorý má 37 bodov v 28 zápasoch QMJHL. Chýba však Bicker, čo výrazne znižuje útočný potenciál. Na brankárskom poste bude dôležitý výkon Pertucha, ktorý má skúsenosti z predchádzajúceho turnaja. Napriek kvalitnej defenzívnej zostave, vrátane hráčov ako Niehus či Mayer, sa Nemecko bude snažiť najmä zabrániť debaklu. V príprave si poradilo s Kazachstanom (4:0), s ktorým sa možno stretne v boji o záchranu, ale od Švédska schytalo veľký výprask 1:11 a ani v tomto dueli nebude čeliť menšiemu tlaku.

Vzájomné zápasy jasne hovoria v prospech USA, ktoré vyhrali všetkých šesť stretnutí, vrátane drvivého štvrťfinálového triumfu 11:1 v januári 2023. Americký tím disponuje mimoriadnym hráčskym potenciálom, naopak Nemecko sa v skupine A bude predovšetkým sústrediť na zápas s Lotyšskom. Američania pravidelne dominujú proti slabším tímom a proti slabšiemu výberu Nemecka ovládnu všetky tretiny. 1.tím vyhrá tretín Viac ako 2,5